রাজা রামমোহন রায়ের প্রচেষ্টায় কোন আইনে বাংলায় সতীদাহ প্রথা নিষিদ্ধ করা হয়?

সতীদাহ প্রথা ছিল একজন হিন্দু নারীকে তার স্বামীর মৃত্যুতে তার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় দাহ করার প্রথা।

• যদিও এই প্রথার কোনো বৈদিক অনুমোদন নেই, ভারতের কিছু অংশে এটি প্রচলিত ছিল।
• বিধবার স্বর্গে আরোহণ করার কথা ছিল এবং এটিকে তার স্বামীর প্রতি একজন মহিলার ভক্তির চূড়ান্ত ত্যাগ এবং প্রমাণ হিসাবে বিবেচনা করা হয়েছিল।
• সতীদাহ প্রথার অনেক ঘটনা ছিল স্বেচ্ছায় আবার কিছু ছিল জোরপূর্বক।

Important Points

সতীদাহ বিলুপ্তি (1829):

• বাংলার মহান হিন্দু সংস্কারক রাজা রামমোহন রায় বাংলার হিন্দু সমাজে প্রচলিত অনেক সামাজিক মন্দের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন এবং সতীপ্রথা ছিল অন্যতম প্রধান।
• তিনি তার নিজের শ্যালকের জীবন্ত অহংকার প্রত্যক্ষ করেছিলেন। তিনি 1812 সালে এই প্রথার বিরুদ্ধে তার সংগ্রাম শুরু করেন।
• উইলিয়াম কেরি নামে একজন ইংরেজ ধর্মপ্রচারকও এই বর্বর প্রথার বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন।
• শুধুমাত্র 1817 সালে, প্রায় 700 বিধবাকে জীবন্ত পুড়িয়ে মারা হয়েছিল।
• যদিও ব্রিটিশরা প্রাথমিকভাবে এটির অনুমতি দেয়, এটি 1798 সালে কলকাতায় প্রথম নিষিদ্ধ করা হয়েছিল। তবে আশপাশের এলাকায় প্রথা চালু ছিল।
• রাজা রামমোহন রায় ছিলেন সতীদাহের বিরুদ্ধে সোচ্চার প্রচারক। তিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে বেদ এবং অন্যান্য প্রাচীন হিন্দু ধর্মগ্রন্থ সতীদাহকে অনুমোদন করেনি।
• তিনি তার সামবাদ কৌমুদী জার্নালে এর নিষেধাজ্ঞার পক্ষে প্রবন্ধ লিখেছিলেন। তিনি এই প্রথা নিষিদ্ধ করার জন্য ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি প্রশাসনের সাথে জোর দেন।
• লর্ড উইলিয়াম বেন্টিঙ্ক 1828 সালে ভারতের গভর্নর-জেনারেল হন। তিনি রাজা রামমোহন রায়কে সতীদাহ, বহুবিবাহ, বাল্যবিবাহ এবং কন্যাশিশু হত্যার মতো বহু প্রচলিত সামাজিক কুফল দমনে সাহায্য করেছিলেন।
• লর্ড বেন্টিঙ্ক ব্রিটিশ ভারতে কোম্পানির এখতিয়ার জুড়ে সতীদাহ নিষিদ্ধ করার আইন পাস করেন।
• প্রথাটি আদালত দ্বারা বেআইনি এবং শাস্তিযোগ্য হয়ে ওঠে। বেঙ্গল কোডের সতী রেগুলেশন XVII A. D. 1829:
  • "হিন্দুদের বিধবাদের বা জীবন্ত পুড়িয়ে ফেলা বা কবর দেওয়ার প্রথা বা সতীদাহ প্রথা মানব প্রকৃতির অনুভূতির বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করে; হিন্দুদের ধর্মে এটাকে কোথাও বাধ্যতামূলক কর্তব্য হিসাবে বলা হয়নি; বরং এর বিপরীতে, পবিত্রতা এবং জীবনযাপন বিধবার পক্ষ থেকে অবসর নেওয়ার বিষয়টি আরও বিশেষভাবে এবং পছন্দেরভাবে অন্তর্ভুক্ত করা হয়, এবং সমগ্র ভারত জুড়ে সেই জনগণের একটি বিশাল সংখ্যাগরিষ্ঠের দ্বারা প্রথাটি রাখা হয় না বা পালন করা হয় না: কিছু বিস্তৃত জেলায় এটির অস্তিত্ব নেই: যেখানে এটি করা হয়েছে প্রায়শই, এটি কুখ্যাত যে অনেক ক্ষেত্রে নৃশংসতার কাজ করা হয়েছে যা হিন্দুদের নিজেরাই মর্মাহত করেছে, এবং তাদের দৃষ্টিতে বেআইনি এবং দুষ্ট... সতীদাহ প্রথা, বা হিন্দুদের বিধবাকে জীবন্ত পুড়িয়ে ফেলা বা কবর দেওয়া, এতদ্বারা অবৈধ ঘোষণা করা হয়েছে, এবং এটি ফৌজদারি আদালত দ্বারা শাস্তিযোগ্য।"

সুতরাং, এটা স্পষ্ট যে, বেঙ্গল সতীদাহ প্রবিধান (রেগুলেশন XVII) ভারতের তৎকালীন গভর্নর-জেনারেল লর্ড উইলিয়াম বেন্টিঙ্ক কর্তৃক সমগ্র ব্রিটিশ ভারতে সতীদাহ প্রথাকে অবৈধ ঘোষণা করা হয়েছিল।