किशोरावस्था एक यूनानी शब्द 'adolescere' से बना है, जिसका सबसे उचित अर्थ है:

बाल्यावस्था मानव जीवन काल की, जन्म से लेकर युवावस्था तक की अवधि को दर्शाती है। इसमें कई विकासात्मक अवस्थाएँ होती हैं और 'किशोरावस्था' उनमें से एक है।

'किशोरावस्था' लैटिन शब्द 'Adolescere’ से उत्पन्न हुआ है जिसका अर्थ 'परिपक्व होने के लिए बढ़ना' है। यह एक अवस्था है जो '12 से 19 वर्ष' की आयु के बीच होती है।

किशोरावस्था में संज्ञानात्मक विकास परिवर्तन:

• किशोरों के विचार अधिक अमूर्त, तार्किक और आदर्शवादी हो जाते हैं। वे अपने स्वयं के विचारों की जांच करने, दूसरों के विचारों का अवलोकन करने, और दूसरे उनके बारे में क्या सोचते हैं, की जाँच करने में सक्षम होते हैं।
• यह एक ऐसी अवस्था है जिसमें विकासशील पहचान किशोरों को उनकी क्षमताओं में विश्वास प्रदान करती है। किशोरावस्था के दौरान पहचान का गठन कई कारकों जैसे कि सांस्कृतिक पृष्ठभूमि, पारिवारिक और सामाजिक मूल्य, जातीय पृष्ठभूमि आदि से प्रभावित होता है। 
• किशोरों के कुछ विशिष्ट रूचि होती हैं जो विभिन्न श्रेणियों के भीतर आती हैं, जिनमें से सबसे महत्वपूर्ण मनोरंजक रूचि, सामाजिक रूचि, व्यक्तिगत रूचि, शैक्षिक रूचि, व्यावसायिक रूचि, धार्मिक रूचि और प्रतिष्ठा प्रतीकों में रुचि आदि हैं।
• किशोरों की विकासशील क्षमता उन्हें संज्ञानात्मक और सामाजिक जागरूकता का एक नया स्तर देती है। इस अवस्था के दौरान, किशोर सोच वास्तविक मूर्त अनुभवों से परे होती है और वे उनके बारे में अमूर्त शब्दों और कारणों में अधिक सोचने लगते हैं।​

इसलिए, हम यह निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि 'adolescere'' शब्द का अर्थ परिपक्व विकास है।