उत्तर वैदिक संस्कृति (uttar vedic sanskriti) प्राचीन भारतीय इतिहास में ऋग्वैदिक काल के बाद की अवधि को संदर्भित करती है। यह महत्वपूर्ण सामाजिक, धार्मिक और सांस्कृतिक विकास की विशेषता है। माना जाता है कि यह अवधि लगभग 1000 ईसा पूर्व और 500 ईसा पूर्व के बीच हुई थी। इस अवधि के दौरान, वैदिक आर्य धीरे-धीरे एक देहाती और अर्ध-खानाबदोश जीवन शैली से बसे हुए कृषि समुदायों में चले गए। इस संस्कृति ने हिंदू धर्म के बाद के विकास और प्राचीन भारतीय समाज के परिवर्तन की नींव रखी।

प्राचीन भारतीय इतिहास के इतिहास में उत्तर वैदिक संस्कृति का महत्वपूर्ण स्थान है। यूपीएससी और अन्य सरकारी परीक्षाओं की तैयारी करने वाले उम्मीदवारों के लिए इसकी प्रासंगिकता और भी अधिक स्पष्ट है, क्योंकि इस विषय से कई प्रश्न प्रारंभिक और मुख्य दोनों परीक्षाओं में पूछे गए हैं।

इस लेख का उद्देश्य मुख्य रूप से यूपीएससी परीक्षा और अन्य सरकारी परीक्षाओं के परिप्रेक्ष्य से उत्तर वैदिक युग के प्रमुख पहलुओं पर प्रकाश डालना है।

इसमें गहराई से जाने से पहले, आप प्रारंभिक वैदिक युग से परिचित होना चाहेंगे।

उत्तर वैदिक काल नोट्स

उत्तर वैदिक काल | uttar vedic kal

उत्तर वैदिक काल (uttar vaidik kal) में आर्यों ने अपने क्षेत्रों का विस्तार पूर्व की ओर किया। शतपथ ब्राह्मण में आर्यों के गंगा के मैदानों तक पूर्व की ओर विस्तार का उल्लेख है। इस काल में बड़े राज्यों का उदय और विकास हुआ। प्रारंभिक चरण में कुरु और पांचाल राज्य प्रमुख थे। परीक्षित और जनमेजय जैसे प्रसिद्ध शासकों ने कुरु साम्राज्य पर शासन किया, जबकि प्रवाहना जयवली, जो शिक्षा के संरक्षक थे, पांचाल के प्रसिद्ध राजा थे। कुरु और पांचाल के पतन के साथ, कोसल, काशी और विदेह जैसे अन्य राज्यों ने प्रमुखता हासिल की। उत्तर वैदिक ग्रंथों में भारत के तीन अलग-अलग विभागों का उल्लेख है - आर्यावर्त (उत्तरी भारत), मध्यदेश (मध्य भारत), और दक्षिणपथ (दक्षिणी भारत)।

वैदिक आर्य कौन थे?

"वैदिक आर्य" शब्द प्राचीन इंडो-आर्यन लोगों को संदर्भित करता है जिन्होंने वेदों के रूप में जाने जाने वाले भजनों और धार्मिक ग्रंथों की रचना की और उन्हें प्रसारित किया। उन्हें इंडो-यूरोपीय भाषी लोगों की इंडो-आर्यन शाखा के शुरुआती पूर्वज माना जाता है।

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उत्तर वैदिक आर्यों का राजनीतिक जीवन

उत्तर वैदिक काल (uttar vaidik kal) में बड़े राज्यों का उदय हुआ। उत्तर वैदिक काल में कई जनजातियों या जनों ने मिलकर जनपद या राष्ट्र (यह शब्द पहली बार इसी काल में सामने आया) का निर्माण किया। इससे शाही शक्ति और राज्य का आकार बढ़ गया और युद्ध सिर्फ़ गायों के लिए ही नहीं बल्कि क्षेत्रों के लिए भी लड़े जाने लगे।

• राजा आमतौर पर क्षत्रिय होता था और राजतंत्र लगभग वंशानुगत था। हालांकि बाद के वैदिक ग्रंथों में मुखिया या राजा के चुने जाने के संकेत मिलते हैं, लेकिन वंशानुगत राजत्व का चलन बढ़ रहा था। राजा सामाजिक व्यवस्था के नियंत्रक के रूप में भी उभरे। क्षेत्र के आधार पर, राजा को अलग-अलग नामों से संबोधित किया जाता था। उदाहरण के लिए, उन्हें उत्तरी क्षेत्रों में विराट, पूर्वी क्षेत्रों में सम्राट और पश्चिमी और दक्षिणी क्षेत्रों में क्रमशः स्वराट और भोज के नाम से जाना जाता था।
• राजा की शक्ति और प्रतिष्ठा उसके द्वारा किए जाने वाले विभिन्न अनुष्ठानों से बढ़ जाती थी, जैसे राजसूय (जिसके बारे में माना जाता था कि इससे उसे सर्वोच्च शक्ति प्राप्त होती थी), अश्वमेध (जिस क्षेत्र में शाही घोड़ा दौड़ता था, उस पर पूर्ण अधिकार प्रदान करना) और वाजपेय (जिसमें शाही रथ दौड़ता था और दूसरों के खिलाफ जीतता था)।
• उत्तर वैदिक काल में, लोकप्रिय सभाओं ने अपना महत्व खो दिया और उनकी कीमत पर राजसी शक्ति बढ़ गई। विधाता पूरी तरह से गायब हो गए, और सभा और समिति, हालांकि अभी भी अस्तित्व में थीं, उनके चरित्र में बदलाव आया। अब उन पर राजकुमारों और अमीर कुलीनों का प्रभुत्व था। महिलाओं को अब सभा में बैठने की अनुमति नहीं थी, जिस पर अब कुलीनों और ब्राह्मणों का प्रभुत्व था।
• उत्तर वैदिक काल में भी राजाओं के पास स्थायी सेना नहीं होती थी। युद्ध के समय, जनजातीय इकाइयों को संगठित किया जाता था। युद्ध जीतने के लिए राजा को अपनी प्रजा के साथ एक ही थाली में भोजन करना पड़ता था।

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उत्तर वैदिक आर्यों का सामाजिक जीवन

उत्तर वैदिक समाज चार वर्णों में विभाजित था: ब्राह्मण, राजन्य या क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र। बलि की बढ़ती परंपरा ने ब्राह्मणों की शक्ति को बहुत बढ़ा दिया। तीनों उच्च वर्ण वैदिक मंत्रों के अनुसार उपनयन या पवित्र धागे से अलंकृत होने के हकदार थे, जबकि चौथा वर्ण इस समारोह से वंचित था। इस अवधि में शूद्रों पर अक्षमताओं को लागू करने की शुरुआत भी हुई। परिवार में पितृसत्तात्मक व्यवस्था विकसित हुई और महिलाओं को आम तौर पर निम्न दर्जा दिया गया। हालाँकि कुछ महिला धर्मशास्त्रियों ने दार्शनिक चर्चाओं में भाग लिया और कुछ रानियों ने राज्याभिषेक अनुष्ठानों में भाग लिया, लेकिन आम तौर पर महिलाओं को पुरुषों से कमतर और अधीनस्थ माना जाता था। सती और बाल विवाह के भी संदर्भ हैं।

• गोत्र की संस्था उत्तर वैदिक युग में उभरी। शुरू में इसका मतलब था "गाय का बाड़ा" या वह स्थान जहाँ पूरे कुल के मवेशी रखे जाते थे, लेकिन समय के साथ इसका मतलब एक ही पूर्वज से वंश होना हो गया। एक ही गोत्र या एक ही पूर्वज वाले व्यक्तियों के बीच कोई विवाह नहीं हो सकता था। जातिगत बहिर्विवाह का व्यापक प्रचलन था।
• वैदिक काल में आश्रम या जीवन के चार चरणों की अवधारणा अच्छी तरह से स्थापित नहीं थी। उत्तर-वैदिक ग्रंथों में हम चार आश्रमों के बारे में सुनते हैं- ब्रह्मचारी (छात्र), गृहस्थ (गृहस्थ), वानप्रस्थ (आंशिक सेवानिवृत्ति), और संन्यास (दुनिया से पूर्ण सेवानिवृत्ति)। लेकिन बाद के वैदिक ग्रंथों में केवल तीन का उल्लेख किया गया है, अंतिम चरण या चौथा चरण बाद के वैदिक काल में अच्छी तरह से स्थापित नहीं हुआ था।
• उत्तर वैदिक युग में रथकार जैसे कुछ शिल्प समूहों को विशेष दर्जा प्राप्त था और उन्हें पवित्र धागा पहनने का अधिकार था।

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उत्तर वैदिक युग की अर्थव्यवस्था

(चित्रित ग्रे वेयर, पी.जी.डब्लू. - लौह चरण संस्कृति)

कृषि आजीविका का मुख्य स्रोत थी और लोग उत्तर वैदिक युग में एक व्यवस्थित जीवन जीते थे। लकड़ी के हल की मदद से हल चलाया जाता था। यहाँ तक कि राजा और राजकुमार भी शारीरिक श्रम करने से नहीं हिचकिचाते थे। कृष्ण के भाई बलराम को हलधर या हल चलाने वाला कहा जाता है। हालाँकि, बाद के समय में उच्च वर्णों के लिए हल चलाना प्रतिबंधित था।

• वैदिक लोगों ने जौ का उत्पादन जारी रखा, लेकिन इस अवधि के दौरान चावल (वृही) और गेहूं (गोधूम) उनकी मुख्य फसलें बन गईं। बाद के वैदिक युग में विभिन्न प्रकार की दालें भी पैदा की गईं। इस अवधि (लगभग 1000 ईसा पूर्व) में लोहे का बड़े पैमाने पर उपयोग किया गया था, जिससे लोगों को जंगलों (ऊपरी गंगा बेसिन) को साफ करने और अधिक भूमि को खेती के अंतर्गत लाने में मदद मिली।
• उत्तर वैदिक युग में विविध कलाओं और शिल्पों का प्रसार हुआ और शिल्प विशेषज्ञता ने गहरी जड़ें जमा लीं। इस काल में कई व्यावसायिक समूहों का उल्लेख किया गया है, जैसे कि पत्थर तोड़ने वाले, जौहरी, ज्योतिषी, चिकित्सक आदि।
• बुनाई का काम सिर्फ़ महिलाओं तक ही सीमित था, लेकिन इसका अभ्यास बड़े पैमाने पर किया जाता था। चमड़े का काम, मिट्टी के बर्तन और बढ़ई के काम ने बहुत तरक्की की। उत्तर वैदिक लोग चार तरह के मिट्टी के बर्तनों से परिचित थे - काले और लाल बर्तन, काले फिसले हुए बर्तन, चित्रित ग्रे बर्तन (पीजीडब्ल्यू) और लाल बर्तन। इस काल के सबसे विशिष्ट मिट्टी के बर्तन पीजीडब्ल्यू हैं।
• समाज मुख्यतः ग्रामीण था। हालाँकि, इस अवधि के अंत में, शहरीकरण की शुरुआत के संकेत मिलते हैं, क्योंकि तैत्तिरीय आरण्यक में शहर के अर्थ में इस्तेमाल किए गए "नगर" शब्द का उल्लेख मिलता है।
• विनिमय अभी भी वस्तु-विनिमय के माध्यम से होता था, लेकिन निष्क का प्रयोग मूल्य की एक सुविधाजनक इकाई के रूप में किया जाता था, यद्यपि इसे एक विशिष्ट मुद्रा के रूप में नहीं प्रयोग किया जाता था।
• उत्तर वैदिक काल (uttar vaidik kal) में कर और कर वसूलना अनिवार्य कर दिया गया था और यह काम संगृहीत्री द्वारा किया जाता था। उल्लेखनीय है कि उत्तर वैदिक काल में कर देने वाले लोग वैश्य थे।

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उत्तर वैदिक काल का धार्मिक जीवन

दो प्रमुख देवता, इन्द्र और अग्नि, अपना पूर्व महत्व खो बैठे। दूसरी ओर, प्रजापति (सृजक) उत्तर वैदिक युग में सर्वोच्च स्थान पर आ गए। ऋग्वैदिक काल के कुछ अन्य छोटे देवता भी प्रमुख हो गए, जैसे कि रुद्र (पशुओं के देवता) और विष्णु (लोगों के संरक्षक और रक्षक)।

• कुछ सामाजिक व्यवस्थाओं के अपने देवता थे - पूषन, जो मवेशियों की देखभाल करते थे, उन्हें शूद्रों का देवता माना जाने लगा। उत्तर वैदिक काल में मूर्तिपूजा के भी संकेत मिलते हैं।
• बलिदान की परंपरा इस संस्कृति की आधारशिला थी और इसके साथ कई अनुष्ठान और सूत्र जुड़े हुए थे। बलिदान कहीं अधिक महत्वपूर्ण हो गए और उन्होंने सार्वजनिक और घरेलू दोनों तरह के चरित्र ग्रहण कर लिए।
• ब्राह्मणों ने पुरोहित ज्ञान और विशेषज्ञता पर एकाधिकार का दावा किया। उन्हें बलिदान करने के लिए उदारतापूर्वक पुरस्कृत किया जाता था। गाय, सोना, कपड़ा और घोड़े के रूप में दक्षिणा दी जाती थी। कभी-कभी पुजारी दक्षिणा के रूप में भूमि का एक हिस्सा मांगते थे।

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